Centre du japon, août 2002. Jonathan Harvester, journaliste scientifique londonien, est accueilli à la gare par la fille du professeur Muraki. Cet éminent médecin est réputé pour ses recherches sur le sang artificiel, et le jeune homme vient s'entretenir avec lui pour la rédaction d'un article. Dans l'université privée que préside Muraki, deux étudiants vont révéler à Harvester le lien entre le professeur et l'homme qui dirigea les expérimentations médicales sur des cobayes humains en Mandchourie, durant la Seconde Guerre mondiale, ainsi que le secret qui coule dans les veines de Kuniko Muraki.